因为具有高投入、高技术含量、高品质、高产量和高效益等特点，设施农业是最具活力的现代新农业。围绕百万人口城市核心区的后勤保障和农牧民的增收致富，伊旗提出将城郊经济建设作为农牧业经济工作的重点来推进，而设施农业将在这一进程中扮演重要角色。仅２００８年，伊旗即计划完成城郊设施农业建设３０００亩。目前，伊金霍洛人正在积极努力，为鄂尔多斯现代化城市核心区编织“菜篮子”。
鄂尔多斯要打造服务自治区、连接晋陕宁的现代化区域性城市，作为这座城市的核心区之一，按照近期规划，伊旗城市人口要达到２０万，未来规划为百万人口。近期的２０万人及未来的１００万人口的后勤供应如何保障﹖简单的算，每人每天平均约需０．８公斤蔬菜，２０万人每年约需６万吨蔬菜，１００万人每年则需３０万吨。而伊旗目前的蔬菜年生产能力仅为１０００吨，阿镇地区８０％的蔬菜是靠外地供应的，价格偏高，而且不安全。“仅通过这样简单的计算，就能看出我们发展城郊经济的巨大前景。”伊旗相关部门一位负责人说。
２００８年，伊旗计划完成城郊设施农业建设３０００亩，其中阿镇２０００亩，其他镇１０００亩。设施农业主要以企业为投资建设主体，目前已引进恒信集团、乌兰集团、天福祥公司、绿新源公司等企业发展城郊设施农业。乌兰集团荷兰温室餐饮配套工程已投入试运营。天福祥公司城郊现代农业示范园区和绿新源公司温室正在建设，预计年内投入运营。恒信集团车家渠村８００亩城郊设施农业正在进行规划编制工作，待审查通过后将于近期动工建设。其他镇的设施农业建设正在开展选址、规划等项前期工作。
设施农业，是通过采用现代化农业工程和机械技术，改变自然环境，为动、植物生产提供相对可控制甚至最适宜的温度、湿度、光照、水肥等环境条件，而在一定程度上摆脱对自然环境的依赖进行有效生产的农业。设施农业是涵盖建筑、材料、机械、自动控制、品种、园艺技术、栽培技术和管理等学科的系统工程，其发达程度是体现农业现代化水平的重要标志之一。在乌兰集团桑盖农业高新技术园，记者了解到，该项目计划投资２５００万元，分两期工程进行分步建设，从２００７年开工，到２０１０年全部完工。到目前为止，日光温室已种植完毕，部分蔬菜已陆续上市。联栋温室到１２月底全部完工，种植区开始移植，生态餐厅已开始试营业，累计完成投资１２００余万元。项目总体规划根据功能区分迎宾区、现代农业示范区、农业生产区、农业产品交易区、果树节水灌溉示范区、农产品加工区等。通过２—３年的努力，力争建成一个集蔬菜、花卉、牧草、水果等农作物的优质高产栽培、种苗引进繁育、高新技术示范、病虫害综合防治、节水灌溉、水肥耦合、配方施肥、农产品采后处理、品质检测、农业技术示范、培训、推广、科普教育、农业生态旅游、观光休闲、度假为一体的大型现代化农业生产示范基地。依托中国农业大学和中国农业科学院的强大技术资源和品牌影响，在一定时间内打造成一个综合型、集团性的在全国范围内具有广泛知名度的高科技农业园区。
乌兰集团这种超前的规划和发展气魄，和伊旗政府的思路不谋而合。据了解，伊旗计划在未来５年内，将大力推进城郊经济建设，鼓励和引导龙头企业以及城郊农民积极参与城郊设施农业的开发与建设。阿镇城郊设施农业要达到５０００亩红庆河、札萨克镇、苏布尔嘎镇、乌兰木伦镇、伊金霍洛镇共达到１．５万亩的规模。在发展规模和层次上一是要发展以乌兰集团为代表的高档精品设施农业，通过引进新技术、推广新品种，发展以蔬菜生产为主的设施农业；二是要发展以天福祥公司、恒信集团为代表的中高档设施农业，打造高标准的集观光、旅游、休闲、餐饮、娱乐于一体的精品示范园区；三是要发展以本土企业家和少数有实力农牧民集中连片建设的中档设施农业，通过向农牧民租用土地，建设温室大棚，吸纳周边农牧民从事蔬菜种植。 （马厉君、刘军）